Columbia Icefields

北半球では北極圏に次ぐ規模を誇る大氷原。総面積325キロ平方メートル。平均標高約3,000メートル。氷河期にはカルガリーまで達していたという。

コロンビア大氷原からは8つの氷河が流れ出している。その中でも最も有名なのがアサバスカ氷河。唯一道路に近接しているため年間数万人の観光客が訪れる。

アサバスカ氷河は、コロンビア大氷原最大のサスカチュワン氷河の半分程の大きさ。それでも長さ約6キロ、平均幅約600メートルと雄大なスケール。中心部の厚さは約300メートル。この巨大な氷塊が毎年25メートルというゆっくりとした速度で大地を削りながら移動している。

スノーコーチとよばれる巨大な雪上車でアサバスカ氷河上を観光でき、停車地では自分の足で氷河を踏みしめることができる。

氷河上を徒歩で行くガイドつきのツアーも催行されている。特別な訓練を受けていない一般の人がガイドなしで氷河に足を踏み入れるのは非常に危険。

コロンビア大氷原から流れ出ている主な氷河

• アサバスカ氷河 (Athabasca Glacier)

• キャッスルガード氷河 (Castleguard Glacier)

• コロンビア氷河 (Columbia Glacier)

• ドーム氷河 (Dome Glacier)

• スタットフィールド氷河 (Stutfield Glacier)

• サスカチュワン氷河 (Saskatchewan Glacier)

コロンビア大氷原を囲む主な山

• マウント・アンドロメダ (Mount Andromeda) 3,450 m

• マウント・アサバスカ (Mount Athabasca) 3,491 m

• マウント・ブライス (Mount Bryce) 3,507 m

• キャッスルガード・マウンテン (Castleguard Mountain) 3,090 m

• マウント・コロンビア (Mount Columbia) 3,747 m

• マウント・キングエドワード (Mount King Edward) 3,490 m

• マウント・キッチナー (Mount Kitchener) 3,505 m

• ノース・ツイン・ピーク (North Twin Peak) 3,684 m

• サウス・ツイン・ピーク (South Twin Peak) 3,566 m

• スノー・ドーム (Snow Dome) 3,456 m

• スタットフィールド・ピーク (Stutfield Peak) 3,450 m

スノーバード氷河 --Tue, 03 Jul 2007 02:25:59 -0700